Afrika

Dne 10. června 1940 Itálie vstoupila do války proti Francii a Británii. Mussolini nechtěl zůstat pozadu za Hitlerem a rozhodl se sám uskutečnit efektivní tažení a současně trojnásobně zvětšit území svého impéria v Africe. V té době již ovládal Libyi a Eritreu na severu a Italské Somálsko a Etiopii na severovýchodě. Rozkaz k útoku na Egypt vydal 28. června. Itálie měla převahu 250 tisíc vojáků ku 36 tisícům Britů. Vrchním velitelem britských vojsk byl jmenován generál sir Archibald Wavell.

Italská vojska dobyla pozice na egyptsko-libyjské hranici, vtrhla do Keni, vstoupila do Súdánu a obsadila Britské Somálsko. Italskému vojsku Africe velel maršál Graziani. Poté co Graziani převzal funkci, odletěl do Říma intervenovat u Mussoliniho a náčelníka generálního štábu Badoglia, protože si uvědomoval, že jeho vojska nejsou pro Brity rovnocenným soupeřem. Měl k dispozici dopravní prostředky pouze pro 400 lidí, zbraně z 19. století, zkorodované kulomety a především mu chybělo moderní vybavení (letadla, protitankové kanóny, tanky a dokonce i miny). Jeho protesty byly však zcela neúčinné.