„Proč si tedy kvůli nim děláme takové starosti?“ vyzvídal Jessup.
„Kvůli astrografii,“ poučil ho Parnell. „Manťáci už předtím měli výhodu vnitřní pozice; teď si obranné pásmo ještě pro¬hloubili. Pochybuji sice, že by bylo tak hluboké, jak by se jim líbilo - u Jelcinu to dělá sotva třicet světelných let - ale když teď uzavřeli mezeru u Hancocku, vybudovali celou síť navzá¬jem propojených opevněných zásobovacích a údržbářských základen podél celé hranice. To jim poskytuje výhodu předsunutého průzkumu a každá z těchto základen je také potenciál¬ním uzlem, ze kterého mohou napadat naše zásobovací linie, když proti nim budeme postupovat. Jejich hlídky už pokrývají všechny směry našeho přístupu, pane ministře, a až dojde na skutečné střílení, bude ještě hůř. Budeme se skrze ně muset probojovávat a dobývat základny, které nám leží v cestě, aby¬chom si chránili boky a týl, a to znamená, že budou předem znát směr našeho útoku a budou moci rozmístit své síly tak, aby se s námi střetli čelně.“