Kapitán dame Honor Harringtonová, hraběnka Harringto¬nová, rytíř-družiník řádu krále Rogera. Když na sobě měla uniformu, její kosmicky černá důstojnická blůza zářila stuž¬kami: Mantichorský kříž, Graysonská hvězda, Vyznamenání za vynikající službu, Medaile za chrabrost s ratolestí, krvavě rudý proužek Poděkování panovníka se dvěma ratolestmi, dva proužky označující zranění... Ten seznam pokračoval ještě dál a bývaly časy, kdy po těchto medailích prahla jako po potvrze¬ních svých úspěchů a schopností. I dnes na ně byla hrdá, ale už nebyly předmětem jejích snů. Příliš dobře teď věděla, jakou cenu je třeba za tyto kousky pentle zaplatit.
Nimitz zvedl hlavu a špičky drápů jí lehounce zaťal do kal¬hot, aby dal najevo nespokojenost se směrem jejích myšlenek. Omluvně ho podrbala za ušima, ale ty myšlenky nezaplašila; právě ony byly důvodem, proč čtyři hodiny šplhala sem nahoru na místo, které pro ni bývalo v dětství útočištěm. Nimitz ji chviličku upřené pozoroval, potom odevzdaně vzdychl, položil si bradu zpátky na ruce a zanechal ji úvahám.