Lidovým námořnictvem procházela neviditelná stěna. Po¬kud jste chtěli hodnost vyšší než kontradmirál, museli jste se narodit jako legislativci. To samo by přimělo Pierra nenávidět většinu svých nadřízených - ne že by ovšem neměl i jiné dů¬vody. Legislativečtí admirálové za svou hradbou výsad v bez¬pečí před konkurencí zlenivěli a ztloustli. Příliš dlouho si žili pohodlně a smělost je opustila natolik, že se už báli riskovat svou moc, bohatství a pohodlíčko i proti takové soustavě jako za groš kudla, jako byla Mantichora. Pierre jimi proto pohrdal a potěšilo ho, když ho vybrali do této akce. Má příležitost uká¬zat jim, jak liché jejich obavy jsou.
Pohlédl na chronometr a v duchu přikývl. Jeho lodě letí přesné podle plánu a Mantichořané jsou opile tupí jako prole¬tář v den výplaty sociálních dávek. Pierre neznal podrobnosti - nemám na to dost vysokou hodnost, pomyslel si kysele -nicméně věděl, že Lidové námořnictvo už před více než dvěma roky propašovalo po balistických kurzech průzkumné lodě s vypnutým pohonem do mantichorských vnějších soustav, aby zaznamenávaly pohyb jejich hlídek, a těm idiotům podle všeho ani nedošlo, že by tu taková možnost mohla být. Kdyby si to uvědomovali, nedodržovaly by jejich hlídky pravidelný rozvrh, který je činil zranitelnými vůči úderu, jaký dnes měl Pierre v plánu. Vlastně vůči oběma úderům; komodor Juranovič měl s druhou polovinou eskadry zhruba touto dobou likvidovat manťácký křižník jinde.
Stejně jako to měl v úmyslu Pierre za - znovu pohlédl na chronometr - asi dvě a půl hodiny.