„Nejsem si jistá, jestli by to byl dobrý nápad, pane,“ namítla Konstanzakisová. „Liďáky už hlídá jedna eskadra lehkých křiž­níků a oni to vědí. Když tam přisuneme lodě bojové stěny, zvýšíme riziko. Takové rozmístění by sice dávalo dokonalý smysl v případě, že by už byli přichystaní zmáčknout tlačítko, ale pokud chtějí jenom vyvolat incident, dali bychom jim tím vynikající příležitost bez ohledu na hranice teritoriálního pros­toru.“

„Právě jsme se víceméně shodli, že pokud opravdu touží po incidentu, nejsme s to jim v jeho vyvolání zabránit, dame Christo,“ namítl Sarnow. „Když tady budeme dřepět a čekat, až se projeví, jenom jim tím poskytujeme výhodu výběru místa a času. Ale pokud na ně trochu zatlačíme, mohli by usoudit, že jim to za to riziko nestojí. I v případě, že by na to takto nepohlíželi a rozhodli se, že budou pro změnu tahat za pilu oni, budeme v dobré pozici, abychom zasáhli. Je nepravdě­podobné, že by nás skutečně napadli, když jim budeme stát za zády - ale jestli to udělají, budeme mít dost sil, abychom je mohli podetnout v kolenou.“

„Já bych spíš souhlasil s dame Christou,“ opáčil Parks peč­livě neutrálním hlasem. „Nemá smysl jim ještě pomáhat chřes­tit šavličkami, admirále Sarnowe. Samozřejmě pokud se situace změní, mohu svůj názor na přiměřenost reakce změnit.“

Podíval se Sarnowovi do očí a kontradmirál po nepatrném zaváhání přikývl.

„Dobrá. V tom případe, admirále Tyrele—“ Parks se ohlédl na druhého ze svých velitelů bitevních křižníků, „—rozdělíme vaši eskadru. Pošlete dvě lodě k Yoriku a po třech do Zanzibaru a Alizonu. Kapitán Hurston—“ kývl hlavou směrem ke svému operačnímu důstojníkovi, „—vám přidělí přiměřené počty kry­cích jednotek.“

„Ano, pane.“ Tyrel se tvářil nešťastně a Parks mu to nevyčí­tal. Rozdělení eskadry nejen zvyšovalo zranitelnost každé jed­notky, ale také degradovalo Tyrela z velitele eskadry na velitele divize. Na druhou stranu tak budou mít vysokého důstojníka na Zanzibaru, který byl nejcitlivějším místem oblasti Parksovy odpovědnosti. Navíc, pomyslel si, jakmile se Sarnowovy bitev­ní křižníky shromáždí tady v Hancocku, bude mít jejich agre­sivního velitele pod dohledem.