„Máme ještě jednu významnou výhodu, pane,“ poukázal velitel 53. divize bitevních křižníků. „Všechny naše senzorové plošiny mají nové systémy s nadsvětelnou rychlostí přenosu a při koordinaci z Niké a Achilla...“
Komodor pokrčil rameny a Sarnow řízně přikývl. Niké byla jednou z prvních lodí vybavených novou technikou gravitač¬ních impulzů, zatímco Achilles stejný systém obdržel při po¬slední údržbě. Impulzní vysílače umožňovaly oběma bitevním křižníkům vysílat nadsvětelnou rychlostí zprávy kterékoliv lodi vybavené gravitickými senzory. Musely sice vypnout své gravitorové klíny na dostatečně dlouhou dobu, než vysílání proběhlo, protože žádný senzor nedokázal odlišit signál od pozadí ,šumu‘ signatury pohonu válečné lodě, ale poskytovaly Sarnowovi takový ,dosah‘ velení, o jakém se liďakům ani ne¬snilo.
„Jack to skvěle vyhmátl, admirále, jestli mi prominete, že to říkám takhle.“ Tentokrát se Van Slyke při řeči po Housema¬novi ani neohlédl - což naznačovalo, že po návratu na Van Slykeovu vlajkovou loď je čeká živá debata. „Pokud si to s ni¬mi nebudeme moci rozdat tělo na tělo, budeme ten rozdíl muset vyrovnat prací nohou.“
„Souhlasím.“ Sarnow se opřel a pohladil si knír. „Napadají vás ještě nějaké další výhody, které máme - nebo které bychom si mohli vytvořit?“
Honor si tiše odkašlala a Sarnow směrem k ní povytáhl jedno obočí.
„Ano, dame Honor?“
„Napadlo mě něco ohledně těch minonosek třídy Erebus, pane. Víme, co s nimi má admirál Parks v úmyslu?“
„Ernie?“ Sarnow přehrál ten dotaz svému náčelníkovi štá¬bu. Kapitán Corellová si zobrazila data na svém záznamníku a jednou jemně tvarovanou rukou si přitom projížděla vlasy. Došla na konec a se zavrtěním hlavy vzhlédla.
„Na současné svodce z vlajkové lodi není nic, pane. Zatím jsme ovšem nedostali definitivní verzi. Ještě si všechno roz¬mýšlejí, stejně jako my.“
„Mohl by být dobrý nápad o ně požádat, pane,“ navrhla Honor a Sarnow přikývl na souhlas. Minonosky nebyly Hancocku oficiálně přiděleny - jenom tudy prolétaly cestou do Reevesportu, když si Parks přečetl depeši admirála Caparelliho a nařídil jim zůstat. Byla to nejspíš jen instinktivní reakce, ale kdyby se dal přesvědčit, aby je zde na neurčitou dobu zdržel...
„Za předpokladu, že dokážeme přesvědčit admirála Parkse, aby je pro nás uzmul, jak si přesně představujete jejich nasa¬zení, kapitáne?“ otázala se komodor Bantonová. „Předpoklá¬dám, že bychom mohli zaminovat přístupy k základně, ale jak efektivní to skutečně bude? Liďáci si při závěrečném přiblížení k základně budou na miny určitě dávat pozor.“