Webster se v křesle schoulil, a protože admirálovy myšlenky neznal, přál si, aby se ho Sarnow raději nezeptal. Připadalo mu neloajální probírat kapitána Harringtonovou s jejím součas­ným nadřízeným. Jenže už není jejím spojovacím důstojníkem; je spojovacím důstojníkem admirála Sarnowa.

„Není mi zcela jasné, na co přesně se ptáte, pane,“ vypravil ze sebe nakonec.

„Já vím, že vám to není příjemné, Samueli, ale jste jediný člen mého štábu, který se s ní skutečně setkal, a...“ admirál rozhodil rukama, protože se mu nechtělo vysvětlovat pohnutky svého zájmu, a Webster vzdychl.

„V tom případě, admirále, mohu říci jen tolik, že ona je prostě nejlepší,“ prohlásil nakonec. „Když nás odsoudili k Ba­zilišku, měli jsme pár vážných problémů a kapitán... no prostě si s nimi poradila, pane, a přitom jsem ji ani jednou za celou dobu neslyšel zvýšit hlas. Víte sám, jak služba v Bazilišku svého času vypadala, a my jsme také nebyli zrovna ta nejlepší posádka, jakou by mohl nějaký kapitán dostat. Rozhodně ne, když jsme tam dorazili. Ale když jsme odlétali, přísahám, admi­rále, že jsme nejlepší byli!“

Sarnow se opřel, překvapený Websterovým zanícením, a spojovací důstojník odvrátil pohled, než v řeči pokračoval.

„Kapitán přiměje své lidi, aby ze sebe vydali všechno - někdy dokonce víc, než by vůbec kdy sami tušili - a vlastně to není tím, co dělá. Je to tím, jaká je, pane. Prostě jí věříte. Víte, že vás nikdy nenechá na holičkách, a když spadnete do pořádné šlamastiky... víte, že jestli vás z ní někdo dokáže vy­vést, pak je to ona. Já jsem spojovací důstojník, ne taktický specialista, ale v Bazilišku jsem toho viděl dost na to, abych poznal, jak dobrá doopravdy je. Nevím, jestli se vám doneslo, jak nám lodní správa tenkrát očesala výzbroj, admirále, ale byli jsme na tom zoufale. Všichni jsme to věděli od začátku, ale kapitán se do toho s námi přesto pustila. Liďáci nás osolili, že z nás zbyl jen vrak, pane - tři čtvrtiny našich lidí zahynuly nebo byly zraněny - ale ona neuhnula ani o píď a nakonec je nějak vyřídila. Nevím, jestli by to dokázal někdo jiný, ale ona to dokázala.“