„Skutečně to mohu velmi zkrátit, pane prezidente, protože stejně mohu mluvit jen ve velmi hrubých obrysech. Vzdá¬lenosti, ve kterých operujeme, znamenají, že posílání depeší sem a tam trvá příliš dlouho, než abych se pokoušel o nějakou podrobnější koordinaci odsud. Proto se potřebuji přemístit do Barnettu.“
Harris chápavě přikývl. Haven ležel téměř tři sta světelných roků od Mantichory - a také více než sto padesát od vlastních západních hranic. Dokonce i kurýrním člunům, které běžně cestovaly riskantním způsobem u horního okraje hyperprostorového pásma théta, trvala jedna cesta se zprávou mezi Have¬nem a základnou námořnictva v Barnettu, jež od sebe dělilo sto dvacet sedm světelných roků, asi šestnáct dní.
„Vlastně jsem chtěl projít jenom základní údaje, než odle¬títe,“ řekl.
„Jistě, pane.“ Parnell se dotkl ovládacího panelu a nad sto¬lem se objevila velká holomapa. Její objem vyplňovaly drobouč¬ké jiskřičky barevných kódů hvězd a dalších symbolů, nicméně pohledy především přitahovaly zářivě červené špendlíkové hlavičky podél celé hranice mezi LRH a Mantichorskou aliancí.
„Červené kódy signalizují místa našich plánovaných pro¬vokací, pane prezidente.“ Dotkl se dalšího tlačítka a několik červených teček ihned obepjaly zelené proužky. „To jsou sou¬stavy, o kterých máme potvrzení, že zde naše úvodní operace byly úspěšně provedeny. V mnoha případech jsme ovšem na¬plánovali opakovaná vniknutí, takže ani počáteční úspěch neza¬ručí, že se ještě něco nezvrtne, ale zatím to vypadá velice dobře. Čas a peníze, které jsme investovali do sítě Argus, se bohatě vyplatily v množství informací, které naši plánovači potřebo¬vali zpracovat, když jsme všechno připravovali. V dané chvíli jedeme prakticky podle plánu, a dosud nebyly hlášeny žádné naše ztráty. Současně je ovšem důležité připomenout, pane prezidente, že v dalším průběhu akcí nějaké škody utrpíme bez ohledu na to, jak dobrá je naše rozvědka a plánování. To je s ohledem na rozsah a cíl naší operace nevyhnutelné.“