Komodor se na okamžik odmlčel a plošším, hlubším hlasem pokračoval.
„Tuto depeši považujte za upozornění na hrozící válku. Opravňuji vás a nařizuji vám přejít do stupně pohotovosti Alfa dva s oprávněním k palbě Bravo. Bůh vám všem žehnej. Po¬depsán admirál sir Thomas Caparelli, první vesmírný lord Krá¬lovského mantichorského námořnictva, v zastoupení Jejího Veličenstva královny.“
Capra vypnul záznamník, za naprostého ticha jej zlehka položil na konferenční stůl a posadil se. Alfa dva bylo pouhý krok od otevřeného nepřátelství a oprávnění k palbě Bravo do¬volovalo kterémukoliv veliteli eskadry, aby zahájil palbu, třeba i preventivně, pokud věřil, že oblast jemu svěřená je v ohrožení. Tím, že admirál Caparelli tyto rozkazy předal všem velitelům stanic, svěřil formálně spoušť k válce, které se každý důstojník RMN obával už celá desetiletí, do rukou kteréhokoliv mladšího kapitána velícího flotile lehkých křižníků na hlídce u nějaké bezejmenné hvězdné soustavy hluboko v týlu. Honor přeběhl mráz po zádech.